Copacabana y el lago Titicaca

Pour la fin de notre aventure Bolivienne, nous vous retrouvons à Copacabana, dans un vrai coin de paradis! 

Mais d'abord, voici la petite anecdote du jour : la traversée irréaliste du bus sur une barque en bois de fortune! 

En effet, pour rejoindre la Paz à Copacabana, plus ou moins au 3/4 du chemin, nous devons traverser une partie du lac Titicaca, y compris le bus; afin de rejoindre l'autre rive et continuer notre route.

Croisons les doigts pour que le bateau ne coule pas! 

Et Copacabana dans tout ça? Et bien c'est une charmante petite ville bordant le lac Titicaca. Certes un poil trop touristique mais très accueillante tout de même. 

Titicaca est le lac le plus haut (+/- 3800m) et un des plus grands du monde. La Bolivie et le Pérou se partagent le lac mais Puno (côté Pérou) est moins charmante que Copacabana.
Titicaca est connu pour être le bassin de la culture de Tiwanaku. 

Le premier jour, nous décidons de profiter de la ville en nous promenant. 
Petit tour par la cathédrale et le mercado puis nous entamons "el calvario", qui vous vous en doutez ne s' appelle pas le calvaire pour rien... 
Bande de warriors que nous sommes, nous gravons cette colline pour admirer la superbe vue qu'elle nous offre au sommet.
Faut il déjà arriver au sommet...

Copacabana

Les warriors, crachant leurs poumons...

Le second jour, nous prenons le cap de l'Isla del Sol. 
C'est une petite île au milieu du lac que nous décidons de traverser du nord au sud. Nous arrivons donc par Challapampa et nous attaquons motivés comme jamais les 4 heures de marche qui nous attendent pour rejoindre Yumani.
On s'est vite rendu compte que la marche n'allait pas être si facile que cela puisque nous sommes dans un décor volcanique et à près de 4000m d'altitude... 

Mais ça en vaut vraiment la peine : l'île est magnifique,  des paysages de rêves défilent devant nous et nous avons pu admirer les restes d'un sanctuaire inca. 

L'Isla del Sol est encore habitée par quelques villageaois qui vivent de l'agriculture et du tourisme. L'île est connue, selon la légende,  pour être la terre natale des fondateurs de Cuzco.

Le chemin de l'enfer!

Les ruines du "labyrinthe" Inca.

Voilà les amis, la Bolivie, c'est terminé...
Rendez-vous au prochain article pour le topo de la Bolivie. :) 

Adios amigos! ! 

La Paz, capitale la plus haute du monde

C'est à 4000m d'altitude, à La Paz, que notre aventure continue par la visite de ses nombreux marchés, ses pseudos artisans et ses nombreux touristes. 

Le séjour ne commencera pas très bien car "grâce" à notre guide touristique de poche, nous nous retrouvons dans un hôtel coincé entre deux discothèques! Imaginez vous la nuit que nous avons passé...

Après avoir trouvé un hôtel bien plus confortable (et bien plus propre), nous nous octroyons un petit dej de roi au Café del Mundo.
Ce café, rassemblant tous les touristes du coin, sera notre QG grâce à ses bons petits plats et son ambiance internationale.

Pour digerer tout ca, rien de tel qu'une petite balade dans les rues de la Paz. Et quel fut notre étonnement de découvrir le marché aux sorcieres au détour d'une rue artisane. En effet, parmis toutes les bricoles que les mamas boliviennes vendent, on peut y trouver des foetus de lamas, utilisés comme offrande à la Pachamama lors des rites. 

Amulettes, poudres en tout genre et bien sûr, foetus de lama!

Chaque dimanche à la Paz, c'est jour de combats pour les cholitas. 

La lucha libre bolivienne s'inspire de la lutte mexicaine et offre aux spectateurs un festival de faux coups, de triche et de kitch à ne plus s'avoir qu'en faire!

Vaut mieux pas les chercher celles là!

C'était un très chouette moment imprégné de la culture bolivienne mais malheureusement les touristes sont considérés comme VIP et ne se melangent donc pas aux boliviens. Les touristes sont au premier rang autour du ring et les boliviens sont dans les gradins, c'est dommage.

Le lendemain,  nous voilà sur les traces de Tintin et le temple du soleil: Tiwanaku!
2 bonnes heures de routes seront nécessaires pour rejoindre le site archéologique le plus connu de Bolivie; celui dont s'est inspiré Hergé. 

La Puerta del Sol

Malheureusement, nous avons été "déçus" du site en lui même car presque aucune explication n'y figurait, ce qui t'oblige à payer un guide ...
Aussi, nous nous attendions à quelque chose de "grandiose", de "fabuleux", comme les guides et autres sources d'infos nous en parlaient. 
Au final, un site archéologique magnifique mais pas assez travaillé et embelli. 

Vamos pour le lac Titicaca et l'Isla del Sol !

Le sud Lipez et le Salar d'Uyuni 1ere partie

Après avoir fait le tour des différentes agences de Tupiza,  nous avons jeté notre dévolu sur "La Torre Tour".

Toutes les agences proposaient les mêmes prix à quelques bolivianos près mais c'est la responsable clientèle qui nous proposa 2-3 petits "bonus", qui su nous convaincre. 

Un départ le lendemain matin avec chauffeur, cuisinière, logements, nourriture etc etc pour un prix raisonnable. 

C'est parti pour 4 jours de 4x4, d'aventures, de découvertes de paysages parmi les plus magnifiques au monde! 

Dans notre périple,  nous serons accompagnés d'un couple Israélien: Gatz et Lio.

Deux jeunes en quête de sensations; venus aussi découvrir la Bolivie (et d'autres pays) 

1er jour:

Quand lama faire ça,  lama pas content! 

Ce premier jour commença fort avec déjà de superbes paysages, des animaux célèbres dans Tintin et des ruines d'un village Inca!

Ruines d'un village inca détruit et pillé par les conquistador Espagnols

Petite anecdote: Après 8-9 heures de trajet, Lio remarqua qu'Edwin (le chauffeur) commençait à être fatigué et donc lui posa la question:

"Ça va Edwin, tu n'es pas trop fatigué? On peut faire une pause si tu veux?!"

Edwin répond: "Séguro!" (Tout va bien, je gère!)

Et là, 30 secondes après, BOUM!

Un nid de poule version xxl vient faire exploser le pneu avant droit du 4x4!

Nous voilà obligé de descendre alors qu'il neige, que nous sommes à plus de 4000m et qu'il doit faire en dessous de 0 degré ...

Cha se transformant en glaçon

Tout est bien qui finit bien, après 1h dans le froid polaire, nous voilà reparti pour la nuit dans un village où une bonne soupe et une bonne nuit de sommeil nous réchauffera. 

Nous avions peur de souffrir du mal des montagnes (qui peut être dangereux et même mortel dans certains cas) mais heureusement, quelques maux de tête et puis basta!

Notre itinéraire à travers la Bolivie fut tracé étape par étape afin de nous habituer à l'altitude et donc diminuer le risque d'éventuels problèmes. 

2eme jour:

Le second jour du trip, nous avons pu prendre un bain naturel (d'environ 35 degrés) alors que la température extérieure ne dépassait pas les 10 degrés.
Ces eaux, chauffées grâce au volcan situé non loin, furent parfaites si ce n'est que nous étions une bonne trentaine; un vrai bouillon de culture...
Repas puis direction le Désert de Dali (du nom du célèbre peintre) et la fameuse Laguna Verde!

"Je suis la reine du monde!"

Bain chaud à ciel ouvert

Laguna verde un peu terne à cause du mauvais temps...

Les nuages cachant le soleil, le vert émeraude de la Laguna Verde fut difficilement observable mais le spectacle n'en fut pas moins sublime! 

Mmh cette bonne odeur d'oeufs pourris!

Pour terminer la journée, "petits" geysers de soufre avec la bonne odeur associée! 

Nous qui pensions voir de la vapeur d'eau!

La suite au prochain article ..

Le sud Lipez et le Salar d'Uyuni 2eme partie

3eme jour:

La veille, nous avions pu observer, de loin, la Laguna Colorada mais c'est vraiment ce matin qu'elle nous révéla toute sa beauté! 
Du rouge, orange, vert, blanc etc... Elle porte bien son nom!
En prime, un sacré paquet de flamants roses se nourrissants de plancton. 

Waw!

Grimpette et pause photo avec L'arbol de piedra et ces autres montagnes de roches.

Un vrai Superman!

Nuit dans l'hôtel de sel (qui porte bien son nom) puisqu'il est (presque) entièrement fait de sel.
Moment photo avec les cactus et longues heures d'attente pour la douche (la seule en 4 jours) au programme de cette soirée. 

Tables, chaises, murs, lits; presque tout est en sel! 

4eme jour:

CA Y EST, nous sommes dans le Salar d'Uyuni! 

Le plus grand désert de sel du monde avec plus de 3000 km2; du blanc à perte de vue. 

Après le douloureux réveil à 5h du matin,  nous partons "frais" (ou pas... ) assister au lever du soleil sa le Salar. 

Ensuite, direction l'Isla Incahuari.

Cette île de corail est un vestige de l'époque ou le Salar était immergé et relié au Lac Titicaca.

C'est donc parti pour une ballade sur cette île.

Au programme, cactus en veux tu en voilà, magnifique vue sur le désert blanc et petit dej au bord de l'île. 

Nous continuons la matinée par les traditionnelles photos souvenirs.

Cha, Keke, Gatz and Lio

Pour terminer la journée,  visite du cimetière des trains d'Uyuni.
Un vrai paysage de Far West!

Maintenant, traditionnel bus de nuit pour la capitale la plus haute du monde: La Paz !

Tupiza en mode Far West

C'est à Tupiza que notre aventure continue par l'habituelle arrivée à la gare des bus vers 4h30.
Les bancs des gares n'ont plus aucuns secrets pour nous, bientôt nous pourrons écrire un guide sur la qualité des meubles des gares Boliviennes. :)

Après avoir fait le tour de la "ville" et avoir trouvé notre hôtel,  nous partons à la recherche d'une bonne agence pour, de un, faire une balade à cheval dans la région et de deux, faire le tour du sud Lipez et du salar d'Uyuni.

Ca tombe bien car notre agence propose les deux; le cheval aujourd'hui et dès demain, le tour en 4x4 avec guide-chauffeur et cuisinière. 

C'est parti pour les canyons et le désert de Tupiza à dos de bourriques avec notre guide Pedro, "Wilson" pour les intimes!

Butch Cassidy et Calamity Jane posants fièrement devant la Puerta del Diablo!

La vallée des los Machos (vallée des pénis rocheux)

Wilson assurant la traversée du Canyon del Inca

Les cheveux dans le vent

Lucky Luke essayant de rattraper Billy The Kid.
Tu peux toujours courir Luke!

Trois heures de cheval pour des débutants, ce fut bien assez! En effet, notre arrière train nous le fit comprendre dès les heures suivantes...

Après ça, une pizza (repas typique Bolivien..) et une bonne nuit de sommeil réparateur nous permettrons d'affronter les 4 prochains jours.

Sucre

Après la pire nuit de bus possible, à cause d'une erreur de communication et/ou de compréhension (notre espagnol s'améliore mais reste assez basique), nous voici arrivés à Sucre (prononcer Soucré)!

Cette ville, fondée en 1538 et située à 2750m d'altitude, est la capitale (méconnue) constitutionnelle du pays. En effet, c'est à Sucre que fut signée la déclaration d'indépendance de la Bolivie en 1825. 
Depuis toujours, Sucre se bat pour être reconnue comme capitale à part entière du pays; La Paz étant juste considérée comme capitale administrative et non historique comme l'est Sucre. 

Sucre est surnommée la ville blanche dû aux nombreux bâtiments peints de cette couleur afin d'éclairer le centre ville et aussi de t'aveugler si par malheur t'as oublié tes lunettes de soleil. 

Bref, après cette petite parenthèse historique, revenons à nos moutons. 
Nous avons donc commencé la visite de Sucre par la place principale, la place du 25 mai, ainsi qu'un petit tour au marché central.

Plaza 25 de Mayo.

Mercado riche en couleur

Ces 4 jours furent culturels avec les visites des différents musées et lieux historiques de la ville.

La casa de la libertad nous montra l'histoire de la Bolivie avant, pendant et après l'indépendance.
Ce fut intéressant de savoir comment et par qui la Bolivie devint ce si beau pays.

Le MUSEF nous fit découvrir tous les masques des différentes ethnies que compte la Bolivie. Le plus impressionnant fut le masque de 9kg qu'un jeune homme devait porter en dansant durant 3 jours non stop avant de mourir d'épuisement afin de ramener une bonne récolte au village.

Le musée Charcas nous exposa les vestiges des précédentes époques (dont inca) : poterie, armes, peintures, vêtements et... MOMIES !

Et enfin le musée des arts indigènes nous fit découvrir la beauté, la signification et l'exigence de la tapisserie, des bijoux, des vêtements des indigènes. 

La ville est aussi connue pour ces parcs et son mirador nous offrant une vue imprenable sur Sucre. 

En résumé,  Sucre est une très belle ville où il fait bon vivre, avec un climat parfait et une culture omniprésente! Bref, on a adoré!  :) 

Maintenant, direction plein sud et Tupiza pour découvrir son désert, ses canyons et ses cactus en mode Far West à cheval! 

Hasta luego amigos !

Samaipata

Samedi matin, c'est après presque 2 heures de marche dans Santa Cruz et avec l'aide d'un français que nous arrivons à trouver l'agence de bus pour rejoindre Samaipata.
3€ pour 3 heures de trajet dans un bus chargé comme une mule, de sac de riz et autres denrées alimentaires, il y a pire je pense!

Le bus Bolivien, quand y a plus de place,  il y en a encore! 

Nous voici arrivés dans ce magnifique village perdu entre la Sierra (la plaine) et Los Andes (la cordillère des Andes).
Situé juste à côté du parc National Amboro, c'est le point de départ pour de nombreuses activités dans les environs.

La cordillère des Andes

De nombreux treks sont possibles tels la Ruta del Che qui retrace les dernières aventures de Che Guevara ou encore le trek des condors, qui après plusieures heures de marche, permet d'observer des condors survolants le flanc des montagnes.
Cet endroit est aussi connu pour tous les hippies et sectes en quête de spiritualité et drogues locales ...

Débarqués par le bus sur la route principale, nous nous lançons à l'assaut d'un bon coin où manger un bout et passer la nuit.
Chose faite grâce au Routard! L'Andoriña Hotel, tu es à nous! Antoine, un Québécois fraîchement engagé dans l'hôtel nous servira de guide et d'interprète. Merci à lui!

Une bonne douche et c'est parti pour la visite des environs: la plaza et les petites rues nous montrent enfin la vraie Bolivie; celle que nous recherchions.
Santa Cruz était belle mais beaucoup trop financière et pas assez "authentique" à notre goût.

Vue plongeante sur la vallée

Le lendemain, nous prenons la direction d'el Fuerte !

Construit à 1800m sur les contreforts des Andes, le Fort de Samaipata est un centre cérémoniel et administratif à la fois pré-inca et inca.
En Quechua (langue parlée par les incas), le nom signifie "lieu de repos entre les montagnes".
Sa célébrité est due notamment à l'immense roche plate qui domine le site: ses importants lieux de culte et les sculptures rupestres qui y furent creusées en font un lieu unique sur le continent américain.

Ruines du fort

Après cette journée plutôt relax, nous décidons d'enfiler nos chaussures de marche et d'enfin jouer aux aventuriers. 
C'est donc parti pour une ballade de plus de 5 heures dans le parc Amboro. 
Nous nous lancons donc d'un pas décidé vers la Yunga, un trek d'un jour dans une des forêts les plus vieilles au monde, à la découverte des fougères géantes et du sommet perché à 2500m d'altitude. 

Bienvenue dans Jurassic Park, avec notre guide Pedro.

C'est exténués que nous arrivons au sommet mais la recompense est de taille! 

Santa Cruz de la Sierra

Nous vous avions quittés à Macapa et depuis la situation à bien évidemment changée!  :-)

Petit résumé des 2 derniers jours:
Avion Macapa - Brasilia (escale de quelques heures)
Avion Brasilia - Campo Grande et nuit chez l'habitant, Marylda, très gentille brésilienne où un bon lit nous a permis de recharger nos batteries.

Le lendemain matin, bus Campo Grande - Corumba avec un couple rencontré la veille chez Mary. Lui Américain et elle slovène vivants à Londres, iront aussi à Corumba mais nos chemins se séparérent à ce moment là. 

Après ça, ce fut la course pour essayer de passer la frontière rapidos afin de réussir à prendre le train Puerto Quijarro - Santa Cruz!
Bien évidemment, nous ne l'avons pas eu et donc ENCORE le bus :-(
On nous avait dit que la vue sur le trajet du train valait le coup d'oeil, c'est râpé ...

Gare des bus de Quijarro

En 10 petites heures de bus de nuit, nous voici donc à Santa Cruz de la Sierra!

Cette ville située au Sud-Est de la Bolivie, est la ville la plus peuplée du pays mais aussi la locomotive économique qui essaie de tirer la Bolivie vers le haut.
Ses principaux attraits touristiques sont ses musées,  sa cathédrale,  la Plaza de 24 septiembre et d'être le point de départ pour l'Amazonie et les hauts plateaux boliviens.

C'est avec deux nouveaux compagnons de route que nous démarrons la journée!
En effet, à la gare des bus, nous avons sympathisé avec 2 Argentins dont le projet est de remonter jusqu'à Mexico en 7-8 mois tout en gagnant de quoi se nourrir grâce aux petits boulots qu'ils trouveront. 
Ensemble nous prenons un taxi pour le centre de Santa Cruz et partons à la chasse d'un hôtel pas cher ainsi que du marché local pour casser la croute.
En arrivant, il est 6h, il pleut, personne dans les rues et ça ne ressemble pas vraiment à ce qu'on s'attendait de la Bolivie. 

Ce n'est que vers 8h que la ville commencera à s'animer et révéler tout son charme.

Vue arrière de l'église sur une place annexe

Après ça, chaque groupe parti de son côté: eux retour à l'hôtel pour recharger les batteries de leurs appareils (c'est ça les voyageurs 2.0); nous c'est les petites rues pittoresques, monuments historiques et flânerie dans la ville.  On ne chôme pas hein!

Avion de contrebande crashé à Santa Cruz et transformé en monument historique

Cireur traditionnel de chaussures plaza 24 Septiembre

Art de rue

Un bon repas pour 2,5 € chacun et une bonne nuit dans un magnifique hotel, où deux toucans se baladent entre les touristes, termineront cette belle journée qui n'avait pas si bien commencée. 

Hasta Manana!

Tuer le temps à Macapa

Après avoir attendu 8h et échangé quelques euros contre des réals 
(taux de change: 1 € = 3,1 $R), nous voici partis en taxi pour le centre de Macapa.

Enfin, nous le pensions en tout cas! 
Voyant les paysages défilés et les minutes passer, nous nous décidons d'interpeller le chauffeur pour lui poser LA question: "vous êtes sûr de nous conduire dans le centre?" Il voulait nous emmener à Santana, beaucoup plus loin, à l'ouest alors que nous lui avions dit très clairement "Macapa Central??"

Voilà, c'est LE soucis que nous avons rencontré ici au Brésil; PERSONNE ne parle un mot d'anglais! (En fait si mais nous n'allions le découvrir que bien plus tard)

C'est donc "dépouillé" de 50 $R de plus que nous arrivons tant bien que mal au mercado central.

Nous parvenons à dégoter un petit hôtel sympa et pas trop cher en plein centre de Macapa et juste à côté du Fort de San José. 

Plus de 24h sans prendre une douche, pas possible!
Vite installés (je dirais plus balancer les sacs sur le lit), nous voici en face d'un MONUMENT en Amérique du Sud, la fameuse douche électrique si chère à Claude François. .

Coup de jus à volonté!  Ouch!

Un bon repas sur le marché pour la modique somme de 25 $R pour 2, finira de nous retaper! Juste excellent :-)
Comparativement, à Cayenne,  pour ce prix la, t'as 4 nems dans le chinois du coin ...

Frais et roboratif,  quoi demander de mieux?!

Comme tout bon touriste qui se respecte, petite visite du Fort local récemment restauré. 
Ce fort bâti en 1764 avait pour but de repousser une attaque extérieure espagnole ou autre car le nord du Brésil était considéré comme point de passage important à cette époque. 

Ensuite, retour à l'hôtel et une bonne grosse nuit de sommeil afin de préparer la grosse journée de demain: Macapa - Campo Grande en avion via Brasilia. 

Pour résumer la journée,  d'un avis général, Macapa c'est triste, moche et sans réel intérêt. Nous n'aimons pas dire du mal mais là,  c'est juste un constat ...

Buenas noches!